Barcelona, 8 de Abril de 2014

Ramon Malla, de 41 años, nacido en Reus,  es profesor, socio y Presidente del Club Bridge Turó de Barcelona, y desde sus 21 años ha jugado en la máxima categoría del Bridge Español.

Entre sus diversos títulos tanto locales como nacionales, ha sido campeón de Cataluña en Parejas Mixtas junto a  Nuria Almirall, 5º en el Campeonato de España por Parejas con Xavi Masana, además de varios títulos por Equipos y en torneos locales.

Cabe destacar que como árbitro tiene el título de la EBL y la AEB.

Ramón.-¿A que edad te iniciaste en el Bridge?

Pues te explicaré como algo curioso que con 4 añitos, según me  ha contado  mi madre, en el momento que fuí capaz de sostener unas cartas con mis manos y pude contar,  ya en ese momento, me gustó tener cartas en mis manos

Madre mía! Que gracioso. Te imagino con 4 añitos y con unas cartas…

Si la verdad, y luego para que veas que nunca me dejaron de gustar  y muy frecuentemente convivían conmigo,  ya un poco más mayorcito, comencé a jugar a la Podrida, un juego de cartas dónde como en el Bridge hay un triunfo pero con la diferencia de que es individual y sobretodo mucho más sencillo.

También consistía en hacer bazas y era muy entretenido. Fue un clásico durante mi infancia y cualquier reunión que hacíamos en familia siempre acababa con una podrida, es decir no podían faltar ni las cartas ni conseguir hacer esas bazas 

Bueno continua, y -¿luego?

Más tarde cuando tenía 12 años,  a veces mientras todos mis amigos quedaban para ir a jugar a fútbol, yo prefería irme con mi abuela  a verla jugar al póker o a la canasta. Me sentaba a su lado y podía estar dos o tres horas tranquilamente viéndola jugar..

Pues tampoco es nada habitual mientras tus amigos estabán jugando al fútbol..

No siempre, la verdad.

-Y entonces -¿el Bridge?

Pues mira, la primera vez que comencé a ver lo que era este deporte, fue a los 14 años porque mi padre era un buen jugador de Bridge, incluso había sido Presidente de la Federación Catalana de Bridge y de la Española. No te imaginas lo que disfrutábamos mi hermano y yo viéndolo jugar.  

Además, tengo un gran recuerdo de los viajes que hacíamos toda la familia para acompañar a mi padre en sus Torneos por España.

¿Cómo fueron tus inicios en el Bridge de competencia?

A pesar de que sabía lo que nos había enseñado nuestro padre, cuando tenía 21 años, asistí a un curso para menores de 25 años que organizó la Federación Catalana de Bridge, los jueves por la noche, muy económico dirigido por Pere Rubies y Nacho Jover. De todas formas, en esos momentos también estaba estudiando la carrera de Administración de Empresas y no tenía mucho tiempo.

En fin que esos cursos de los jueves por la noche eran mi principal motivación porque además de aprender este deporte, luego iba a las fiestas universitarias que se hacían ese mismo día.

-¿ Y cuanto duró ese curso?

Fueron tres meses y al acabar ya nos pusimos a jugar mi hermano Lluis Malla y yo algunos duplicados y torneos locales.

Paralelamente, Juan Pont, uno de los mejores jugadores de Bridge que hay en España actualmente, nos cogió a mi hermano Lluís, a Victor Roselló, a Jordi Sabate y a mi,  para darnos clases de bridge gratuitamente los mediodías.

Además como anécdota, en esas clases, teníamos  una hucha en la mesa dónde cada vez que cometíamos algún error gordo, Juanito Pont nos hacía meter un euro en un bote y la verdad era perfecto porque eso hacía que antes de tirar una carta lo pensáramos bien dos veces.

En fin, ese euro, conseguía que tuvieramos que concentrarnos y pensar y eso nos hacía avanzar. Lo bueno, es que el dinero de esa hucha era intocable, era un fondo que nos servía para ir todos a cenar al final del curso.

Que gran idea por parte de Juan Pont, y por curiosidad.-¿Recuerdas si en alguna ocasión te tocó poner 5 euros o más?

Ya te digo yo que seguro sí. Porque incluso si en algún momento te preguntaba algo sencillo, que ya tenías que saber responder y contestabas alguna barbaridad, también lo tenías que poner :). En fin, que al ver  que eramos cuatro chavales que lo hacíamos más o menos bien, se volcó en nosotros durante dos años.

Debo decirte que para mi es uno de los mejores profesores de Bridge porque aprendimos muchisimo con él y siempre les estaremos muy agradecidos.

-Y después de esos dos años..-¿Qué pasó? 

Entonces comencé a quedar con otro gran Maestro del Bridge  (Javier Graupera) una vez por semana para comer y mientras comíamos él me enseñaba Bridge.

 Yo creo que tanto Juanito Pont como Javier Graupera les gustaba hacernos de padrinos porque de esa manera nos transmitian su gran potencial, además de que  se ofrecían muchas veces a jugar con nosotros. Quizás ellos también habían llegado a tener algun padrino.

También quiero comentar como  anécdota, que en esa época, mi hermano y yo conocíamos a dos grandes jugadores que eran campeones de España (Manel Escudé y Evelio Puig Doria). Cuando nos enterábamos que jugaban algún Torneo en Barcelona, a mi hermano y a mi nos gustaba ir a verlos.

Lo más destacable era que cuando finalizaba la competición, fuese la hora que fuese, siempre encontraban un lugar abierto dónde tomar una copa y así poder comentar todas las manos de la noche. En fin, que mi hermano y a mi, como dos esponjas absorbentes, nos podíamos pasar dos o tres horas escuchándolos hablar de Bridge sin parar.

Dos esponjas absorbentes..eso me ha gustado! 

Sí! eramos un poco locos!!!

Y mientras tanto -¿Seguíais jugando torneos?

Si! incluso fuimos a dos Campeonatos de Europa Juniors. Uno fue en Cardif y el otro en Viena. Contar que tanto Evelio Puig Doria como Manuel Escudé ayudaban económicamente al equipo joven para que pudiéramos ir de viaje porque aunque la Federación Española te inscribía, ellos no nos podían pagar nada.

Y la carrera que estabas estudiando?

En esos momentos aún la estaba cursando pero un cierto día me comenzó a pasar algo muy curioso; cuando jugaba muchos adversarios, al preguntarme, yo les ayudaba y al sucederme unas cuantas veces seguidas, algunos  me comenzaron a decir que lo explicaba muy bien.

En definitiva, todo eso me dió confianza y a raiz de ello, empecé a dar algunas clases de Bridge dónde me ganaba algún dinerillo y sin darme cuenta de alguna manera poco a poco comencé a ejercer de profesor de Bridge.

Sin embargo, llegó un momento en que no me dedicaba ni al 100% al Bridge ni al 100% a la carrera y ese fue el motivo principal por el que decidí dedicarme íntegramente al Bridge que era lo que de verdad me apasionaba y me gustaba.

La verdad Ramón, te veo hablar de Bridge y por algunas expresiones emotivas de tu rostro,  según lo que me cuentas,  está claro que este deporte no sólo te apasiona sino que lo llevas dentro de ti…-¿No me equivoco verdad?   

No! Piensa que cada mano es una pequeña aventura. Alguna mano es una aventurilla y alguna otra una aventura épica. Llevo 20 años jugando, ahora tengo 41 y aún hoy en día me encuentro en situaciones que me generan emoción y siempre hay la espectativa de una situación distinta. Hay tantas probabilidades que me emociona. 

Piensa que yo veo una mesa de Bridge como un mapa tridimensional. Me explicaré mejor. Cada mano de bridge es como un laberinto de esos pasatiempos en el que tienes que encontrar la salida sin levantar el lápiz. 

Un buen jugador mirará el laberinto, se hará un plan y luego con el lápiz trazará una línea hasta la salida sin levantar el brazo mientras que la mayoría van dibujando la línea cogiendo caminos sin salida y tirando atrás hasta encontrar la salida. Al final todos conseguimos salir, pero como en la mesa no se puede tirar para atrás solo los buenos pueden ganar. 

-¿Por qué crees que es bueno para la salud practicar este deporte? 

Porque mantiene tu cerebro activo. El Bridge ha hecho que yo no necesite calculadora. Me ha servido para hacer estrategias en otras cosas y de alguna manera ha conseguido que tenga una memoria visual muy rapida. 

Al dejar la carrera -¿Te pusiste ya de profesor en serio? 

Si! casualmente, me salió una oferta del Club de Bridge Santaló para dar clases y arbitrar pues en ese período también me saqué el título de árbitro.

El Club de Bridge Santaló, era el primer nombre que tuvo mi actual Club dónde ahora soy uno de los socios, el Club Bridge Turó. Como antes estaba en otra calle por eso tenía ese nombre. Al trasladarnos de allí adquirió el nombre del barrio dónde estamos ahora. En fin que pasó a ser de Bridge Santaló a Bride Turó. 

En el Club de Bridge Santaló, dónde comencé, quiero remarcar que tuve la suerte de coincidir y trabajar durante 10 años con otro gran maestro de este deporte (Dragan Markovich) quien sin duda alguna para mi es el mejor compañero de trabajo que he tenido nunca, además de un gran jugador y árbitro.

Lo considero uno de los mejores profesionales por no decir el mejor que yo he tenido e incluso hemos llegado a jugar de pareja juntos. Me gustaria comentar que aprendí mucho de él y sobretodo lo considero un gran profesional. 

Hablé con Dragan Marcovich sobre esos diez años que trabajaron juntos y según Dragan su experiencia con él fue la siguiente y toda una bonita sorpresa para Ramón: 

Dragan: “Mi experiencia profesional con Ramón durante esos diez años, fue muy positiva. Es muy buen compañero. Además de trabajador, le gustaba hacer del trabajo una diversión, lo que para mi era una mezcla atractiva (porque yo soy más soso). 

Hemos colaborado tanto en trabajos del Club como en Organización de Torneos y también en gestiones de temas de la Asociación Catalana de Bridge y no me importaría volver a colaborar con el. En fin, muy buen compañero!

En mi nombre y en el del Csbnews.org ¡muchísimas gracias a este gran Maestro del Bridge, Dragan Marcovich!! A Ramón Malla le encantará leerlo porque a su jugada le hemos tirado una carta más alta! 

Ya que hemos nombrado al Club Bridge Turó de Barcelona, dónde eres uno de los socios y el Presidente. -¿Qué me cuentas de tu Club? 

Somos un club pequeño pero muy activo. Organizamos torneos diarios, eventos especiales cada mes, viajes con bridge, participamos en todos los torneos de la Asociación Catalana, montamos cursos de bridge y damos clases particulares.

Somos un club joven y dinámico, la innovación y la creatividad son nuestra bandera.

-¿Tenéis a nuestro joven jugador catalán, Ramón Gómez, trabajando con vosotros en Bridge Turó.-¿Cierto?

Si, lleva dos años con nosotros arbitrando por las tardes y estamos encantados con él.

Problemas tendremos el día en que se nos vaya que ojalá no llegue.

También contarte Ramón, que en un duplicado de Bridge Turó en el que además de jugar, escribí una crónica, coincidí en una mesa con una de tus socias (Charo Ortiz) y no puedo evitar decirte que me parecio muy muy simpática y muy viva.. 

Si! tienes razón! como digo yo, es el alma del club. Sin ella este Club no sería lo mismo.  Ella es Andaluza, nació en Cadiz y desde luego lleva dentro el calor de su tierra. 

 Y ahora cambiando un poco de tema..-¿Cómo eres como jugador? 

Soy sobretodo solido y un partner muy difícil porque reconozco que soy muy exigente. Al reconocer muy fácilmente mis errores, también veo rápidamente los de mi partner y ese quizás es mi peor defecto, soy demasiado crítico. 

Tampoco me gusta hacer inventos raros y a veces tengo problemas de concentración. Reconozco que sería mucho mejor si fuera capaz de concentrarme a veces mejor. Tambien me gusta jugar rápido porque no sé hacer paradas.

-¿Te gusta más cartear o subastar? 

Dentro del carteo, lo que más me satisface es jugar en la contra. Si tenemos cartas para jugar una buena contra para mi eso es lo mejor. Y lo peor es la subasta que la tengo oxidada a un nivel top competitivo. 

-Ramon, -¿Te hubiera gustado viajar por todo el mundo jugando Torneos de Bridge?

La verdad que sí y todavía hoy me haría ilusión. Lo llegué a pensar pero entonces con 30 años me casé con Sonia y desde ese momento ya tuve muy claro que sólo quería dedicarme a mi trabajo, a mi mujer y a mis  hijos, Anna y Pablo. 

Quien sabe, igual de aquí diez años cuando mis hijos sean mayores. 

-¿Algún gran Torneo Internacional al que te gustaría ir? 

Por ejemplo una Bermuda Bowl o unas Olimpiadas pero sobretodo en equipo porque la técnica queda mejor reflejada, pues en los torneos de parejas influye más el azar. 

-Ramón, si le tuvieras que pedir a un jugador que fuera contigo a una Bermuda World, -¿A quien se lo pedirías? 

A Norberto Bocchi de calle ya que lo conozco, tambien es amigo mío y además el mejor jugador del mundo 

-¿Y de ser una mujer? 

A Nuria Almirall. Ella y yo hemos llegado a quedar Campeones de Catalunya Mixtos y tengo bien guardado el trofeo en casa. Desde entonces no hemos vuelto a jugar y la verdad me encantaría repetir. 

Ella es el partner que me gusta. Es muy sólida y sobretodo no hace cosas raras. Para mi lo más importante es que no se me engañe porque entonces me genera desconfianza y entonces logicamente salgo perdiendo.

Por cierto Ramón, -¿Entras de vez en cuando en la página http://csbnews.org/ de Ana Roth y Fernando Lema? 

Si! Entro cuando tengo algo de tiempo y fíjate que el otro día compartí en mi página de Bridge Turó un articulo de Fernando Lema que realmente me gustó..

http://csbnews.org/consejos-de-mike-para-contar/  Me encantó porque es muy útil y ese artículo para mi resume lo más importante del Bridge, que es saber contar! Precisamente todo lo que quiero que aprendan mis alumnos. También pensé en imprimirlo para que lo tengan como apuntes.

¿Cuántos años tienen tus hijos? -¿Los iniciarás en el Bridge? 

Tengo 2, Anna de 8 añitos y Pablo de 13, también está Sonia, mi mujer, quien sabe jugar porque yo la he enseñado y casualmente ella y yo hace poco hemos hablado de que nos gustaria que nuestro hijo aprendiese el  Bridge. 

La verdad, ahora sería un buen momento aunque todavía es pequeño y tenemos tiempo. Pero sin duda alguna para su concentración en los estudios, le sería muy beneficioso y le aportaría muchas ventajas al respecto 

-¿Existe algún otro deporte a parte del Bridge, que también te haya robado el corazón? 

Si! Además del deporte del Brigde, mi otra gran pasión es el Barça porque a parte de todo  me gusta mucho el fútbol y  mi sangre es azulgrana. Sin embargo aunque sufro como un condenado viendo jugar al Barça, más sufro viendo jugar a mi hijo con su equipo de la Barceloneta. 

Si te dieran a elegir de entre jugar un gran torneo con Norberto Bocchi de pareja o  ver un clásico  Barça- Madrid..-¿Qué dejarías?

No es que yo pueda elegir que dejar, es que sólo tengo una opción. Que sería ver el  Barça-Madrid porque aunque para mi sería todo un placer jugar con Norberto Bocchi, mi juego sería desastroso. Estaría continuamente, nerviosísimo pendiente de los resultados, de cualquier jugada,  y hasta sería capaz de jugar con cascos. 

Bueno y ya que hemos nombrado a este deporte tan popular como es el Futbol y a pesar de que a simple vista el Bridge y el Futbol  no se parecen nada, podrías intentar tú encontrar alguna pequeña relación entre ambos deportes dónde en uno se juega con un balón y en el otro con cartas? 

Además de que en los dos tienes que componer estrategias defensivas y de ataque para ganar, necesitas un punto de suerte con aquel famoso dicho del futbol que dice “pero al final la pelota no entró”. 

Otra podría ser la falta de reconocimiento a los árbitros por su labor porque es tremendamente dificil y por último también se podría parecer al Bridge en que al ser el Bridge de equipos, el equipo siempre tiene que estar por delante de los individualismos porque como en todos los deportes, el que al final gana siempre es el que menos errores comete no el que más jugadas brillantes hizo. 

En el Bridge esto es fundamental; puedes hacer una jugada brillante y luego tres errores y como en cualquier deporte el que gana no es el jugador más espectacular. 

¿ Tienes alguna anécdota divertida!!   

Como árbitro he llegado a sacar una carta de un zapato. 

Jajaja en serio? 

Si!! llamarme y decirme. Ramón Ramón, me falta una carta; entonces buscando buscando; se le había caido y no se como pero la tenia dentro del zapato, y yo pensar. Madre de Dios como hacen estas cosas tan raras!!!   

Y luego otra muy buena que nunca he olvidado.. Mi hermano y yo jugando en un Torneo contra un matrimonio y el marido al hacer una jugada horrorosa su mujer decirle: “juegas peor que follas, que ya es decir” y nosotros claro, muriéndonos de la risa ya era imposible concentrarnos!

Ramón y ahora para acabar, tengo tres preguntas para ti de una mujer, Marga Lluch,  a quien admiro mucho, no soló por ser una gran persona sino por su gran labor diaria como periodista deportiva en  Radio Nacional de España y en diversas Olimpiadas. Al hablar con ella sobre Bridge, me sugirió  por su curiosidad sobre este deporte tres preguntas para ti..

1- En este país poca gente sabe que el Bridge es un deporte y hay poca tradición. -¿Cómo funciona aquí un club de Bridge?

Un club de bridge es un sitio de encuentro dónde practicar este deporte. Básicamente nos dedicamos a organizar torneos y enseñar. Tenemos equipos que nos representan en todas las categorías del Campeonato de Cataluña. 

2-¿Hay algún proyecto para dar a conocer más el Bridge y fomentar su práctica entre la juventud? 

Tristemente hoy en día no. Aunque se dieron clases en escuelas y facultades hace años, se ha ido perdiendo.

En mi opinión la federación debería dar cursos de forma gratuita para jóvenes y hoy en día considero jóvenes a menores de 40 años. 

Además a esos jóvenes que empiezan se les debería permitir participar gratis en los campeonatos organizados por la Federación Española de Bridge. Al menos el primer año y el segundo al 50%. Otra cosa sería intentar salir en los medios. 

3-Ya que Angie me comentó que en países vecinos como Francia e Italia es materia escolar en colegios, -¿Que crees se podría hacer para interesar a los responsables de la educación aquí en España? 

Es muy difícil. Aunque el bridge es tan buen ejercicio mental como el ajedrez, el hecho de que se juegue con cartas hace que sea prejuzgado como un juego de azar, y por tanto no conveniente para la infancia. 

En mi nombre y en el del Csbnews.org, muchisimas gracias a la periodista radiofónica Marga Lluch y a Ramón Malla por contestar a todas mis preguntas. Me ha encantado escucharte porque realmente eres apasionado, sensato y encantador. Y sobretodo nunca olvides que aún tienes esa baraja intacta bajo tu brazo!